RESICO: Conservation de la biodiversité pour renforcer la résilience des communautés rurales

Face à l’intensification des risques climatiques et autres menaces naturelles, les Îles Loyauté et le Vanuatu se trouvent à un tournant. Leurs systèmes agroforestiers, autrefois protecteurs, sont aujourd’hui fragilisés par des changements socio-culturels et une préférence croissante pour les produits importés, ce qui entraîne des problèmes de santé, une baisse de l’autosuffisance et un affaiblissement de la résilience. La croissance démographique et les pratiques agricoles non durables exercent une pression supplémentaire sur les ressources.

Le projet ResiCo vise à renforcer la résilience de ces communautés, en particulier celle des femmes, en réhabilitant l’agroforesterie à travers l’introduction et la diffusion de variétés améliorées de cultures, plus tolérantes ou résistantes à certaines conditions, dans le cadre de zones rurales mieux gérées.

Le projet travaillera directement avec une communauté bénéficiaire sur chacune des neuf îles les plus peuplées du Vanuatu (Vanua Lava, Santo, Malo, Mallicolo, Pentecost, Ambrym, Epi, Efaté et Tanna) ainsi que dans les trois îles Loyauté (Lifou, Maré et Ouvéa).

Après une phase de diagnostic de référence et d’évaluation des besoins, des infrastructures telles que des serres de quarantaine et des parcelles de multiplication seront mises en place. Du matériel végétal sera distribué aux agriculteurs, accompagné de pratiques améliorées de gestion des nuisibles. Afin de favoriser une gestion durable des espaces naturels et des ressources (notamment les zones agroforestières), des cartes participatives locales seront élaborées.

Le projet, porté par l’IAC, est mis en œuvre par un consortium d’acteurs intervenant chacun dans leur domaine d’expertise :

• Partenaires scientifiques : le CIRAD intervient dans les domaines de la biosécurité, de la lutte contre les nuisibles et de la propagation végétale, tandis que l’IRD et l’Université de la Nouvelle-Calédonie sont en charge de la base de données géographique destinée à analyser les évolutions de la biodiversité et à appuyer les efforts de lutte contre les nuisibles.
• Autorités nationales : au Vanuatu, le Ministère de l’Agriculture assure la coordination nationale du projet, le Département des forêts pilote la cartographie participative dans les communautés, et le service de biosécurité accueille les serres de quarantaine. La Province des Îles Loyauté soutient l’institut technique local.
• Instituts techniques : le VARTC, en tant que sous-bénéficiaire principal, met en œuvre les activités au Vanuatu, avec un focus sur l’amélioration des infrastructures (notamment les serres) et la distribution de biodiversité cultivée. Le Centre Culturel du Vanuatu inventorie les savoirs traditionnels et mène les actions de promotion de l’alimentation locale. Le CADRL, dans les Îles Loyauté, est en charge de la valorisation de l’alimentation locale, des infrastructures et de la préservation de la biodiversité.
• Organisations de terrain : la Farm Support Association déploie des techniciens pour assurer la mise en œuvre sur le terrain.
• Réseau français de volontariat international : des volontaires accompagnent les acteurs du projet au Vanuatu et dans les Îles Loyauté.

Objectifs du projet

Le projet ResiCo vise à encourager la conservation de la biodiversité et à renforcer la résilience des communautés en maintenant, valorisant et développant les systèmes agroforestiers, dans le cadre de zones rurales mieux gérées. Il s’articule autour de cinq volets complémentaires, tous interdépendants :

1. Collecte des savoirs traditionnels, évaluation des liens entre genre et alimentation : Cette activité comprend une analyse des pratiques alimentaires actuelles et la promotion des aliments locaux.
2. Renforcement des infrastructures de quarantaine, de biosécurité et de propagation pour l’accueil de matériel végétal agroforestier (nouveau ou existant) : Deux serres de quarantaine seront construites au Vanuatu, au sein du ministère de l’Agriculture et de l’institut technique VARTC. Des parcelles de démonstration et de multiplication agroforestière seront également mises en place.
3. Valorisation de l’agroforesterie et de la biodiversité : Des arbres fruitiers et à noix seront multipliés, ainsi que des tubercules et des plants de bananiers. Le matériel végétal sera ensuite distribué aux agriculteurs formés et accompagnés dans les pratiques agroforestières.
4. Cartographie participative pour la gestion des espaces et des ressources naturelles : Les cartes participatives intégreront différentes données : population, types de sols, baux fonciers, topographie, forêts, plantations. Elles seront produites à destination des communautés, des décideurs et des établissements scolaires, accompagnées de débats et de formations sur la planification de l’usage des terres.
5. Lutte contre les maladies et nuisibles des cultures : Les principaux nuisibles seront identifiés, leurs impacts évalués, et les méthodes de lutte diffusées, en cohérence avec les savoirs traditionnels.

Inclusion sociale et équité de genre

Les femmes jouent un rôle central dans la production vivrière et la sécurité alimentaire en Mélanésie, mais elles sont sous-reconnues, et les projets en place ne répondent pas toujours à leurs besoins (FAO, 2020). Au Vanuatu, cette situation est aggravée par des politiques publiques qui encouragent le travail temporaire des hommes à l’étranger, notamment en Nouvelle-Zélande et en Australie. Aux Îles Loyauté, les hommes sont davantage engagés dans d’autres activités (pêche, emploi dans la fonction publique ou l’industrie à Nouméa), tandis que la production vivrière repose en grande partie sur les femmes.

L’adaptation au changement climatique pourrait affecter de manière disproportionnée les femmes, en fragilisant la production agricole, mais elle peut aussi renforcer leurs compétences et leur rôle. Grâce à un plan d’inclusion sociale et des femmes et à des activités ciblées, le projet ResiCo contribuera à réduire les inégalités existantes, en identifiant les besoins et les capacités des femmes, et en leur proposant des solutions adaptées, notamment en matière de distribution variétale et de formations.

En abordant les enjeux nutritionnels, le projet bénéficiera particulièrement aux femmes, qui sont au cœur des choix alimentaires et des contraintes liées à la sécurité alimentaire et nutritionnelle.