Les États de Palau signent un partenariat historique pour faire progresser la conservation marine menée par les communautés
L'accord marque l'expansion de la gestion communautaire des ressources côtières aux Palaos
(21 mai 2026 — Koror, Palaos) Dans une étape importante pour la gestion des ressources côtières aux Palaos, les dirigeants des communautés orientales de Melekeok et de Ngiwal ont formellement signé un accord visant à renforcer la coordination autour de la conservation marine et de la gestion des pêches. Il s'agit de la première alliance régionale de ce type destinée à coordonner la conservation marine régionale. Ce partenariat constitue une étape importante dans l'expansion des efforts de gestion communautaire des ressources côtières déjà en cours aux Palaos. En signant cet accord de partenariat, les États contribuent à garantir que leur écosystème marin commun soit soutenu par une gouvernance politique partagée.
L'accord a été officialisé lors d'un événement réunissant les parties prenantes au Capitole des Palaos, le 19 mai 2026. L'événement a rassemblé le Gouverneur Polloi de Melekeok, le Gouverneur Melaitau de Ngiwal, des législateurs des États, des leaders communautaires, des pêcheurs et des partenaires afin de faire avancer la prochaine étape du projet Safeguarding Palau's Coasts : Traditional Knowledge and Community Leadership for Coastal Protection (Protéger les côtes des Palaos : savoirs traditionnels et leadership communautaire pour la protection côtière), un projet soutenu par Rare.
« Le lancement de ce partenariat est un engagement envers les communautés de pêcheurs de Melekeok et de Ngiwal », a déclaré Kevin Mesebeluu, gestionnaire principal de mise en œuvre des programmes chez Rare — une ONG internationale spécialisée dans la conservation menée par les communautés. « Des partenariats comme celui-ci contribuent à garantir que les écosystèmes naturels des Palaos continueront à prospérer et à soutenir la sécurité alimentaire, les moyens de subsistance et la résilience de nos communautés face aux changements climatiques. Nous espérons que cet accord suscitera des ententes similaires entre les gouvernements des États et fera progresser l'effort collectif des Palaos pour protéger l'océan. »
Des recherches préliminaires menées par Rare et ses partenaires locaux — comprenant des évaluations biophysiques, des enquêtes auprès des ménages et la documentation des savoirs écologiques traditionnels (SET) — ont été présentées et validées lors de l'événement du 19 mai. Ces outils s'inscrivent tous dans le cadre du programme Fish Forever de Rare, qui vise à établir un réseau de Zones d'Accès Géré et de Réserves (MA+R) comme moyen de gestion durable des pêches et de résilience climatique face aux changements climatiques.
Au cœur de ce projet aux Palaos se trouve le concept de combiner les pratiques traditionnelles Bul avec les évaluations scientifiques modernes, afin d'éclairer et de renforcer la protection des eaux côtières et des communautés qui en dépendent. Pendant des siècles, les communautés palauanes ont partagé des pratiques coutumières de longue date concernant la pêche saisonnière, les migrations de poissons, la gestion communautaire des ressources et l'intendance coopérative, lesquelles ont permis de soutenir avec succès les écosystèmes côtiers.
En combinant ces pratiques séculaires avec les évaluations scientifiques qui réaffirment l'interconnexion et l'importance cruciale des écosystèmes côtiers des Palaos, les communautés sont mieux outillées pour relever les défis environnementaux et de gestion des pêches qui se chevauchent et auxquels elles font face aujourd'hui. Cette approche intégrée souligne également le besoin croissant d'une coordination et d'une collaboration renforcées entre les communautés côtières afin d'assurer la santé et la résilience à long terme des ressources marines des Palaos.
Au-delà du soutien à l'approche communautaire de Rare, le partenariat joue également un rôle majeur dans la mise en œuvre, car il offre un appui politique aux politiques côtières, à la surveillance conjointe et à la cogestion des pêches partagées. Comme l'a déclaré le Gouverneur Melaitau de Ngiwal lors de la cérémonie, en parlant des efforts de rétablissement des récifs : « Nous sommes plus forts lorsque nous (les États de Melekeok et de Ngiwal) travaillons ensemble. »
Il est à noter que le projet reflète une dynamique plus large sur le plan politique, puisqu'il s'aligne avec le Plan d'action pour les récifs coralliens des Palaos récemment approuvé, dirigé par The Nature Conservancy. Les deux gouverneurs ont également rejoint le réseau Coastal 500 de Rare, une coalition mondiale de leaders côtiers engagés envers des communautés et des écosystèmes côtiers prospères et florissants.
Le projet Kiwa MiCOAST (abréviation de « Micronesian Community-based Fisheries Management as a Nature-Based Solution for Coastal Resilience » — Gestion communautaire des pêches en Micronésie comme solution fondée sur la nature pour la résilience côtière) est une initiative de trois ans qui vise à faire progresser la gestion communautaire des pêches et les solutions fondées sur la nature dans une grande partie de la région de Micronésie, couvrant les Îles Marshall, Nauru, Kosrae, Pohnpei, Yap et Palaos L'Initiative Kiwa — Solutions fondées sur la Nature (SfN) pour la résilience climatique vise à renforcer la résilience des écosystèmes, des communautés et des économies des îles du Pacifique face aux changements climatiques grâce aux SfN, en protégeant, en gérant durablement et en restaurant la biodiversité. Elle repose sur un accès simplifié au financement pour des actions d'adaptation aux changements climatiques et de conservation de la biodiversité, destinées aux gouvernements locaux et nationaux, à la société civile et aux organisations régionales des États et territoires insulaires du Pacifique. L'Initiative est financée par l'Union européenne, l'Agence française de développement (AFD), Affaires mondiales Canada (AMC), le ministère des Affaires étrangères et du Commerce de l'Australie (DFAT) et le ministère des Affaires étrangères et du Commerce de la Nouvelle-Zélande (MFAT). Elle a établi des partenariats avec la Communauté du Pacifique (CPS), le Secrétariat du Programme régional océanien de l'environnement (PROE) et le Bureau régional pour l'Océanie de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Pour plus d'informations : www.kiwainitiative.org.
